再見了！大英百科宣布 32冊紙本絕版停印

【摘自：【聯合晚報╱編譯朱小明/綜合報導 2012.03.14 06:41 pm】

 有244年歷史的大英百科全書宣布，不再印行紙本版。（美聯社）

有244年歷史的大英百科全書 (Encyclopaedia Britannica)14日宣布，紙本版將成絕響。不敵數位時代潮流，尤其是「維基百科」網站的崛起，2010年版將是最後一版的大英百科全書紙本版。

大英百科全書公司董事長柯茲接受紐約時報訪問表示：「這是時勢所趨，有些人也許會感傷，但我們已經有更進步的參考工具；大英百科全書網站隨時更新、範圍更廣泛、而且有多媒體。」但柯茲不承認是被維基百科打敗，因為網路版大英百科全書在全球有1億多人參考。

2010年大英版百科全書售價1395美元(台幣4.1萬)，共賣出8000套，最後4000千套庫存還在倉庫裡等待有緣人。肯花錢購買大英百科全書紙本版的多是大使館、高級知識分子、和懷舊的高收入消費族群。

共32冊的精裝紙本版，總重58.5公斤，由4000位專家執筆，新增項目包括「全球暖化現象」和「人類基因體計畫」(Human Genome Project)。

第一套大英百科全書1768年在英格蘭愛丁堡印刷，這套精裝大書不僅深具參考價值，在1950和60年代，書架上的大英百科全書、客廳的黑白電視機、車庫裡旅行車，是中產家庭地位的三大象徵；許多家庭情願每月分期付款，也要擁有一套大英百科全書。

1990年大英百科全書的巔峰時期，光是美國就賣出12萬套，但銷售量在六年內跌掉一半。如今紙本版只占大英百科全書公司年營業額的1%，公司75%的營收來自數學、科學、英文教學產品，以及50萬網站用戶的70美元年費。

大英百科全書停印後，美國仍然在印刷紙本版的重要百科全書只剩「世界百科全書」 (World Book)，全套22冊，每年更新。該公司發言人拒絕透露目前的銷售數字，但承認主要顧客只剩學校和圖書館。

• 大英百科全書網站 http://www.britannica.com/